即音乐制作人的缩写。音乐人是一个范畴，能够基本独立制作音乐（如词曲创作、母带录制、配乐等）及众多相关制作的从业人员均统称为音乐人。音乐人必须要有深厚的音乐功底，最基本的要懂得乐理知识与精通乐器，最难掌握的要属音乐制作、录音及处理母带效果。一般来说音乐人有专业的录音师与配乐师，当然也少不了词曲创作者与演唱者。
表示任何涉足专业音乐领域或音乐相关行业的人。比如涉足作曲、演奏、演唱、舞蹈、指挥、戏曲等音乐相关的各行各业艺术工作者与商业娱乐行业从业人员。
录音与声音设计不一定涉足音乐领域，所以一般只将用于音乐中的录音师、混音师与音效设计师称为音乐人。
英语中“Musician”翻译成中文即可表示“音乐人”也可表示“音乐家”。汉语语境中“家”表示在某领域有一定造诣的专家，所以汉语中“音乐家”表示有一定程度艺术造诣与学术研究的音乐人。
20世纪后，历史上的逐渐出现一些创作分工现象，一首音乐作品可能由多人共同创作完成，渐渐衍生出一些与作词曲相关的职业或工作。这种现象在商业唱片领域十分常见。以下为音乐局部作词曲者及作者代称进行简要介绍。（按对于作品的创作比例由大到小排序。）
编配者（orchestrator）：指将未完成音乐的某部分，比如音乐的曲调、曲调与和弦进行的雏形、相对简单的曲式与编配的音乐雏形，进一步作曲将其创作完整的人。对一首音乐作品的创作比例与贡献最大，可决定一首音乐作品的形态、体裁、风格与音乐内容。具备相对较高的音乐素养与作曲能力。
改编者（arranger）：明显保留原作某部分或整体，重新作曲或重新编配的人。在某些音乐创作中可与“编配者”互换使用。
制作人（producer）：在商业唱片领域起到对音乐作品的监督、管理、设计作用。可能本身就是某音乐作品的作曲者，也可能是编配者或谱曲者，还有可能不参与直接的作曲工作。类似于电影中的导演。大部分情况下制作人与编配者是同一人，制作人包括了所有制作相关的成分。非商业唱片领域“制作人”也有表示会音乐制作（Music production）技术的作曲人。
词曲人（songwriter）：歌曲写作者，只为乐曲创作词曲调的人。虽然绝大部分普通听众听音乐时基本只能注意到曲调的存在，并只能记忆曲调。但实际是从音乐整体获取音乐内容。对于多声部音乐来说，曲调本身虽不带有多少音乐内容，但对于音乐作品来讲，流畅、有记忆点、朗朗上口的曲调对于听众理解音乐来说同样至关重要。由于曲调创作（或写歌）并不需要太多专业作曲知识，部分没有受过专业作曲训练的大众也能做到，大部分创作型艺人也属此类，所以在音乐产业中所占比例最大。
在唱片工业里，音乐制作人（RecordProducer，亦称“唱片制作人”、“专辑制作人”）是个非常重要的音乐艺术塑造角色。他的任务包括控制录音工程的排程、训练和指导新的音乐家、组织调度制作预算和资源、监督录音的过程、进行混音以及母带后制的工作。就某些方面而言，音乐制作人就像导演，他的任务是制作、设计制作出符合整个专辑风格的歌曲，不同的是，专辑制作人很少负责筹措经费，而是被一些拥有资金的人给雇用（通常是唱片出版公司或歌手本身）。20世纪下半叶开始，音乐制作人也开始从事一些更广的、具有创造性的工作。
由于音乐的市场化和产业化，对音乐制作人的要求也逐渐变得苛刻，除了要能够做出足够好的音乐，还要有对市场变化的敏锐洞察力，来指导唱片的词曲作者、编曲师、录音师、混音师，根据市场的变化来调节唱片的变化，以适应市场的需要。
当音乐人摆脱传统的产业体系而创立商业化的音乐工作室时，新一代的具有创业精神的制作人——很多本身就是之前的唱片公司的雇员——得以建立一个在参与音乐制作过程中，更直接和复杂的的新角色。
在唱片工业的发展的同时，录像带的出现、独立电视公司的创立，例如德西路电视公司与1950年代的巨星露西尔·鲍尔（LucilleBall）和她的丈夫德西·阿南兹（DesiArnaz），都使得电视工业也在同时产生了急的变动。
制作人通常一手包办所有的职务，包括选择和安排曲目、监督录音过程，甚至参与创作。独立的音乐制作公司飞快地在流行音乐界占有了一席之地，而制作人很快地便成了歌手和唱片公司间重要的仲介：他们与新的歌手签约、进行录音，然后为其取得出版的许可，并出版、宣传和贩卖。其中最优秀的例子就是知名英国制作人乔治·马丁（GeorgeMartin），他在EMI集团唱片公司担任制作人和新人发掘经理（A\u0026Rmanager）多年后，成立了自己的公司，并成为一位非常成功的独立制作人。制作披头士乐队正式专辑12张。
由于上述种种改变，音乐制作人开始在个人事业与流行音乐界中发挥强烈的影响力。菲尔·斯佩克特（PhilSpector）是个重要的例子。由他制作的朗奈特合唱团（TheRonettes）、水晶合唱团（TheCrystals）、达琳·洛芙（DarleneLove）、正义兄弟合唱团（TheRighteousBrothers）与巴黎姊妹合唱团（TheParisSisters）确立了埃尔维斯·皮礼士利与披头士（1958年至1964年）间的界线。另外，史佩克特使用的音墙（WallofSound）制作技术在其年代之后仍继续被使用。
有的制作人也变成了“实质上”的“唱片艺术家”，他们为不知名的歌手录制唱片，并通常以假名发行。由唐·克许那（DonKirshner）制作的虚拟乐团高射炮合唱团（TheArchies）、丹尼·杰森（DannyJason）发行的乔希和猫（Josie\u0026ThePussycats）就是个例子。杰夫·拜瑞（JeffBarry）和安迪·金（AndyKim）同样也是参与高射炮合唱团的“唱片艺术家”。
而在日本，自1960年代以来，此类人物主要是负责音乐产业中商业的一环，例如资金与物流的调度，并不多涉于音乐本身的创作。但1990年代小室哲哉的出现，对日本音乐制作人的角色掀起了重大变革。小室使得音乐制作人的影响力由商业层面跨足到支配音乐本体层面，日本的音乐制作人仍占了唱片工业很重大的地位。从小室哲哉的音乐热潮退烧以来，淳君的早安家族势力席卷日本歌坛，包含歌手的培养、育成，淳君的声势已经超越了被称为“音乐教父”的小室哲哉，从奥田民生、小林武史、小室哲哉这“三巨头”制作人的手中，夺下日本歌坛NO.1音乐制作人的头衔。
敏锐地熟悉各种乐器表现能力及乐器演奏法，具有良好的乐感（对音乐节奏所刻画的音乐风格的把握）。对曲式、音乐段落结构的优化组合有良好的驾驭能力，具备乐理、基础和声、中外名曲的赏析能力。有良好的作曲、配器（编曲）能力。会演奏一种或多种乐器。对市场的需求和导向有准确的把握。对歌手风格和作品的风格掌握并表现到位。
在中国，提起音乐制作人，还是很神秘的角色，很多人并不清楚他们的工作与职能，由于中国音乐地域发展不平衡，在港澳台地区，音乐人的分工较细，大陆地区的发展，成长起一批中坚制作人，音乐制作人的工作范畴广泛定义，一般来说，是以人为本量，进行市场定位，词曲创作、编曲、录音、混音、母带，然后包装歌手、市场投放，这些工作可以由制作人来完成，或者按工作特长细分下去，但一般来说，制作人要有扎实的音乐功底，并且有良好的音乐制作水准，及良好的文化素养，以及对音乐的前瞻性，这里，编曲亦称音乐制作，但编曲师不等同于音乐制作人，但音乐制作人一定会很精准的编曲，总的来说，“音乐制作人”起步于音乐制作工作，但广泛目的是艺术与商业的共赢。
由于内地经济的高速发展，旧的音乐管理体制越来越不适应时代发展的需求，信息数字化时代的到来，网络音乐越来越泛滥，低俗化，制作质量低、投资小，也是困扰音乐制作人们的主要问题之一，由于世界音乐的迅猛发展，国内的音乐制作人们也在寻找一条符合中国特色音乐发展的道路，“中国风”走出了国门，走向了世界，中国的音乐家们也极力追赶世界音乐发展的脚步，创新与发展是音乐家们共同探索的问题。
由于内地音乐行业的不景气，很多音乐制作人也制作自己，幕后、台前切换，已不是新鲜事。但制作人的角色变得岌岌可危，近年来，中国流行音乐市场只重收割，不管播种。首先是原创力量的苍白导致人才断档，作品阙如；其次，一轮又一轮选秀节目将音乐沦为娱乐，混淆了年轻人的成功观和大众的审美观。原创性的探索与发展要么停滞不前，要么战战兢兢缺乏新意，内地电视秀主导音乐标杆的畸形状态里，在高密度的时段内迅速抓住观众眼球，取得广告商的欢心，老歌翻唱是他们能选择最保险，成本最低的道路，那么这对原创音乐与音乐制作人行业是一种“回锅肉”式的抹杀。音乐行业的根源是词曲作者创作的作品，但可悲的是他们在整个产业链当中是处于最末端。
数字音乐的发展，传统靠CD生存的音乐制作人们越来来越艰难，内地版权管理的失败，音乐制作人们的生活处境并不乐观，新生代音乐制作人也大多是多面手，集创作、演唱、制作、演奏为一身的制作人越来越多，中国地区制作人有很明显的向“独立音乐制作人”方向发展的趋势，但在世界其他经济水平较高地区，已有很完善的音乐管理体系，“独立音乐制作人”相比中国内地地区较少，打击盗版、完善版权管理体制、建立版权盈利标准、进行音乐版权机构改革，已成大中华区音乐家们对于中国内地音乐发展的迫切心声。