德岛市旧名东郡，素有“心舞水都”之称。在江户时代因为蜂须贺氏德岛藩中心德岛城的城下町而繁荣，江户时代末期更因为蓼蓝（蓝色的染料）产业带动发展，在1889年成为日本第一批实施市制的城市时，更是全日本人口第十多的城市，也是当时四国地方最大的城市。
但由于在平成大合并中，是四国地方各县政府所在地中，唯一一个没有参与任何合并的，因此现在人口仅约26万人，现为四国地方各县政府所在地中人口最少的一个，不过加上周边城市形成的德岛都会区的总人口可达62万，与四国地方人口第二多的松山都会区64万人口相差不大。
1871年废藩置县后，最初成为德岛县县政府所在地，而后并入了原属淡路国的辖区，改以县政府所在地的郡名“名东郡”作为县名，成为名东县，之后又并入了原香川县的范围，但1875年起，原香川县范围和淡路岛相继分出，剩下的地区则被并入高知县，使得德岛市一度失去了县政府所在地的地位，最后在1880年10月1日实施市制才重新设至德岛县，并再度成为县政府所在地。
由于市区内河川分布密集，在交通建设上往往需要花费更多的经费和时间在兴建桥梁上，使得道路和铁路的建设都较为落后，甚至成为四国各县政府所在地中，唯一没有民营铁路的地方。
而前往近畿地区的交通上，由于邻近神户淡路鸣门自动车道，而铁路行驶的濑户大桥距离相较之下非常远，约需多花费180公里的路程，因此在长途交通上高速巴士的利用率远高于铁路，铁路主要为地区内通勤人士所用，也因此市内所有铁路至今都尚未电气化。
距离最近的机场市位于松茂町的德岛飞行场，有定期航班往返东京国际机场和福冈机场。
高德线：（蓝住町） - 吉成车站 - 佐古车站 - 德岛车站
牟岐线：德岛车站 - 阿波富田车站 - 二轩屋车站 - 文化之森车站 - 地藏桥车站 - （小松岛市）
德岛线：（石井町） - 府中车站 - 鮎喰车站 - 藏本车站 - 佐古车站
高速道路德岛自动车道：德岛交流道
南海渡轮
德岛港 - 和歌山县港
海洋运输：北九州市（新门司港） - 德岛港 - 东京（有明渡轮码头）
2007年德岛市的观光客人数为229万5,000，市区内主要景点包括：眉山市、德岛城遗迹、阿波舞会馆、德岛县文化之森总合公园、德岛动物园、阿波十郎兵卫屋敷、四国八十八个所的13番大日寺和17番井户寺。
阿波和三盆糖从江户时代即为德岛藩的特产，在当时和萨摩、赞岐市并列砂糖的主要产地。
祭典与活动：
惠比寿祭：于每年1月9日至1月11日间举办。
HanaHaru庆典
德岛马拉松：年4月下旬的星期日开始为期一个礼拜。
吉野川庆典：每年7月下旬举办。
德岛市阿波舞：毎年8月12日至8月15日期间举办。
阿波之狸祭
德岛县爵士乐季
德岛大学（藏本校区、常三岛校区）
德岛文理大学（德岛校区）
德岛市立高等学校
德岛县立德岛商业高等学校
德岛县立德岛科学技术高等学校
德岛县立城北高等学校
德岛县立城西高等学校
德岛县立城东高等学校
德岛县立城南高等学校
德岛县立城之内高等学校
德岛县立德岛北高等学校
德岛县立德岛中央高等学校
香兰高等学校
生光学园高等学校
德岛文理高等学校
鸣门教育大学附属特别支援学校
德岛县立国府支援学校
德岛县立聋学校
德岛县立盲学校
萨吉诺（美国密歇根州萨吉诺县）于1961年12月23日缔结为姊妹都市。
莱里亚（葡萄牙莱里亚区）于1969年10月15日缔结为姊妹都市。
蜂须贺齐裕：第13代德岛藩主、曾任江户幕府的陆军总裁。
蜂须贺茂韶：第14代德岛藩主，曾任文部大臣、东京知事、贵族院议长。
中岛锡：德岛藩士、曾任兵库县知事、山梨县知事、贵族院议员。
井上高格：德岛藩士、曾任第一任德岛县知事、第一任德岛市长。
一坂俊太郎：前德岛市长、曾任众议院议员。
广冈谦二：警察官僚、曾任石川县知事、警视总监。
原菊太郎：前德岛县知事。
三木俊治：前德岛市长、曾任阿波制纸社长
原秀树：德岛市市长
中谷智司：参议院议员
吉川沙织：参议院议员
久次米兵次郎：蓝染商人
美马仪一郎：企业家、前阿波商业银行会长
原安三郎：企业家、前日本化药社长、前日本化学工业协会会长
桥本圭一郎：首都高速道路社长
鸟居龙藏：人类学者
长井长义：药学学者
蜂须贺正氏：探家、鸟类学者，蜂须贺家家主、曾任贵族院议员
关斋：医学学者
林鹤一：数学学者
秦谨一：工程学者
上田穣：天文学学者
远藤博也：行政学学者
寒川贤治：生化学学者
本田由纪：教育学者
濑户内寂听：小说家、天台宗的僧侣
海野十三：作家
竹宫惠子：漫画家
柴门文：漫画家
冨浦智嗣：演员
古山贵实子：配音演员
川上宪伸：职业棒球选手
平井将生：职业足球选手